Gândirea divergentă se exprimă în idei de natură abstractă, corelate logic. Gândirea creativă este caracterizată de patru atribute esențiale:

• fluenţa – numărul de răspunsuri adecvate găsite pentru o problemă. „Cel mai bun mijloc de a putea
  avea o idee bună este să ai nenumărate idei proaste.”L.Pauling (chimist laureat al premiului Nobel)
• flexibilitatea – capacitatea de a trece cu ușurință de la o direcție a gândirii la alta, cu răspunsuri care se pot încadra în categorii diferite;
• originalitatea – aptitudinea specifică de a da răspunsuri neuzuale, și produse care îndeplinesc patru calități esențiale: noutate, unicitate, imprevizibilitate și efect de surpriză;
• gradul de elaborare – calitatea gândirii divergente de a realiza cât mai multe detalii, amănunte, elemente concrete pentru produsul creativ.